Échelle de dureté des pierres précieuses : quelle est la « dureté » des pierres précieuses

Échelle de dureté des pierres précieuses

En 1812, le gemmologue renoncé Carl Friedrich Christian Mohs a conçu une méthode de classification des pierres précieuses basée sur le classement de la dureté des minéraux. Son défi était de répondre à la question : quelle est la dureté des pierres précieuses ?

Endommagé par les diamants ?

Nos cristaux de diamant convoités, classés haut sur l'échelle de Moh pour la dureté, sont même utilisés sur les forets, sur la base de la résistance remarquable des pierres. Ils restent reconnus non seulement pour leur luminosité durable, mais aussi pour leur durabilité reconnue par Mohs, par rapport au reste des pierres précieuses que nous aimons tous.

Combien de dégâts un diamant peut-il faire ?

Avant l'innovation de Mohs, aucune norme universelle n'existait. Il y avait peu d'informations sur la durabilité contrastée d'une surface minérale à une autre - jusqu'à ce que Mohs établisse sa méthode de classement de la pierre minérale sur une échelle de 1 à 10 en fonction de leur résistance au test de rayure désormais standard.

Dureté des pierres précieuses

Notre confiance dans les Mohs échelle de dureté des pierres précieuses depuis deux cents ans a beaucoup à voir avec l'ingéniosité de l'échelle elle-même. Cela inclut le fait qu'il est si facile à réaliser, ses résultats livrés à très peu de frais et si facilement compris par les gemmologues et les admirateurs de pierres précieuses occasionnels.

L'échelle associe chaque pierre à une note numérique liée à la résistance de chaque pierre précieuse lorsqu'elle est soumise à une égratignure. À partir des dommages causés par un stylet en métal, chaque pierre gagne un numéro ou une note. De 1 à 10,

Les nombres inférieurs marquant littéralement la faiblesse significative de chaque pierre.

Les nombres les plus élevés déterminent la plus grande résistance des matériaux plus durs aux dommages imposés lorsqu'ils sont grattés sur la surface de l'échantillon de pierre en utilisant une pression spécifiée pendant une durée spécifique.

En conséquence, un tableau complet des classements des pierres précieuses établit une hiérarchie, ou échelle, de la dureté des pierres précieuses.

Comprendre l'échelle de dureté de Mohs

L'échelle de dureté de Mohs identifie certains objets communs universellement reconnus utilisés comme points de référence, d'un ongle, attribué une note de 2.5, au papier de verre, considéré sur l'échelle comme 9.

Outils de test d'échelle de dureté Mohs

Bien que l'échelle semble se séquencer de la note la plus faible de 1 à la note la plus durable de 10, les nombres ne sont pas caractérisés par une proportion exacte pour chaque augmentation graduée du numéro de l'échelle attribué au système lui-même : la différence entre deux nombres consécutifs dans la séquence, par exemple, la différence de notation entre les valeurs de 5 à 6 n'est pas proportionnelle à la plage mesurée entre les valeurs de 8 à 9.

La dureté des pierres précieuses peut être supérieure de plusieurs facteurs de dureté entre chaque valeur consécutive sur l'échelle de Mohs. Elle diffère de l'échelle ordinale (ou échelle proportionnelle) que l'on s'attendrait à trouver dans l'augmentation progressive du volume associée à chaque numéro progressivement croissant sur le cadran de volume d'un lecteur de musique.

Par exemple, sur le tableau des valeurs de Mohs, une dureté de 2 équivaut à une dureté absolue de 2, tandis qu'une dureté Mohs de 3 passe à une dureté absolue de 14, ce qui rend un gypse de 2, beaucoup moins résistant que 3- calcite classée.

C'est le cas entre l'indice de dureté du corindon et l'indice de dureté suivant, qui est attribué à celui d'un cristal de diamant, le matériau le plus dur - ce qui est encore plus dur pour de nombreux facteurs.

Identification à l'échelle de Mohs des minéraux

1 - Talc
Dureté absolue : 1

Cette pierre précieuse est le matériau le plus doux sur l'échelle de Mohs et est composée d'un minéral argileux de silicate de magnésium hydraté. Lorsqu'elle est rayée, cette pierre produit une traînée blanc pâle. Un exemple de ce minéral est la stéatite qui est une roche métamorphique composée principalement de talc.

2 - Gypse
Dureté absolue : 2

Composé de sulfate de calcium dihydraté, le gypse est couramment extrait pour être utilisé dans les engrais et les cloisons sèches que l'on trouve dans le bâtiment même dans lequel vous êtes assis en train de lire ceci. L'albâtre, une forme du minéral crayeux, a été utilisé pour former des sculptures dans la Rome antique.

3 - Calcite
Dureté absolue : 14

En tant que polymorphe le plus stable du carbonate de calcium, la calcite est un minéral carbonaté. D'autres polymorphes du carbonate de calcium sont les minéraux aragonite et vatérite. L'aragonite se transformera en calcite sur des échelles de temps de quelques jours ou moins à des températures dépassant 572 ° Fahrenheit.

4 - Fluorite
Dureté absolue : 21

Également connue sous le nom de spath fluor, la fluorite est une forme de fluorure de calcium. Il appartient aux minéraux halogénures. Il cristallise sous forme cubique isométrique, bien que les formes octaédriques et isométriques plus complexes ne soient pas rares. La fluorite est utilisée comme fondant pour la fonte et dans la fabrication de certains verres et émaux.

5 - Apatite
Dureté absolue : 48

Connues comme un groupe de minéraux phosphatés, les pierres précieuses d'apatite vont du vert transparent au translucide vert, jaune, bleu ou violet. L'apatite moulue a été utilisée comme pigment pour l'armée de terre cuite de la dynastie Han de Chine.

6 – Le feldspath orthose
Dureté absolue : 72

L'orthose est un constituant commun de la plupart des granites et autres roches ignées felsiques et forme souvent d'énormes cristaux et masses dans la pegmatite. Matière première courante pour la fabrication de certains verres et de certaines céramiques comme la porcelaine, c'est aussi un constituant de poudre à récurer.

7 - Quartz
Dureté absolue : 100

Minéral dur et cristallin composé de silice, le quartz est le deuxième minéral le plus abondant dans la croûte terrestre, seulement dépassé par le feldspath.

8 - Topaze
Dureté absolue : 200

L'un des minéraux naturels les plus résistants, la topaze est une pierre optiquement dense, avec un indice de réfraction très faible, qui est la résistance de la lumière à traverser la pierre précieuse.

9 - Corindon
Dureté absolue : 400

Une forme cristalline d'oxyde d'aluminium, la dureté du corindon (évaluée juste en dessous des cristaux de diamant), peut rayer presque tous les autres minéraux et est largement utilisée comme ingrédient abrasif dans le papier de verre.

10 - Diamant
Dureté absolue : 1500

Avec un âge allant de 1 milliard à plus de 3 milliards d'années, et formé de carbone disposé dans une structure cristalline, le diamant est le plus dur de tous les matériaux naturels, ce qui le rend non seulement très recherché pour les bijoux mais aussi pour les outils de coupe et de perçage industriels. .

Considération dans les pierres précieuses

Pour ceux d'entre nous qui rêvent de devenir gemmologue ou peut-être de vivre la vie aventureuse d'un géologue de terrain, de tester la dureté du corindon ou d'autres matériaux précieux, toutes ces informations peuvent servir de bon début pour comprendre l'échelle de la dureté minérale en tant que ainsi qu'un guide d'identification des minéraux.

Pour le reste d'entre nous, l'importance de comprendre la dureté de nos précieux bijoux nous permettra d'avoir un aperçu de l'entretien et de la protection appropriés de ce collier préféré ou de cette précieuse broche patrimoniale en topaze ou en quartz rose. Connaître l'importance de les garder à l'abri des égratignures ou des entailles lors de leur mise en place dans une boîte à bijoux, mais loin des diamants beaucoup plus durs ou d'autres minéraux de référence nous permettra de les garder en parfait état pour les années à venir.

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